Intégration fonctionnelle, mais un équilibre transfrontalier qui reste à trouver

Belval Esch sur Alzette, centre de la sidérurgie luxembourgeoise, fonderie et haut fourneau mêlés à l’architecture moderne dans le nouveau quartier d'Esch-Belval. Copyright : iStock BeritK.

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La frontière franco-luxembourgeoise s’étend sur une courte distance au cœur d’un territoire qui a subi de nombreux bouleversements historiques (jusqu’en 1945). Elle unit l’ancienne région de la Lorraine (principalement le département de la Moselle) au Grand-Duché. Frontière d’une grande perméabilité, elle traverse des territoires très peuplés et très urbanisés, surtout dans sa partie ouest où se déploie une agglomération transfrontalière d’origine sidérurgique, celle d’Alzette-Belval.

Attractivité et travail frontalier

Le Grand-Duché, du fait de son secteur tertiaire de haut niveau (banques, compagnies d’assurances, institutions européennes et internationales), de ses avantages fiscaux et de ses salaires élevés, représente un marché de l’emploi très attractif pour les frontaliers. On dénombre près de 120 000 travailleurs frontaliers venant de France. La majeure partie provient des zones frontalières (Longwy, Thionville, Saint-Avold-Forbach-Sarreguemines), mais le Luxembourg recrute de plus en plus loin en Lorraine, y compris jusqu’à Metz et Nancy et dans toute la France. Quantités d’autres flux s’exercent également de part et d’autre de la frontière, notamment en matière commerciale, sanitaire, éducative, culturelle et touristique.

Ce phénomène transfrontalier a eu certains impacts positifs sur des territoires Nord-lorrains touchés par la désindustrialisation. Le redressement démographique, après quarante années de déclin, et la stimulation de l’économie résidentielle en font partie, grâce au pouvoir d’achat plus élevé des travailleurs frontaliers. Au-delà de l’impact démographique, l’apparition de nouvelles activités économiques orientées vers les services et les loisirs s’est par exemple développé à proximité des frontières.

Vers un "co-développement" transfrontalier?

Cependant, ce phénomène transfrontalier provoque également des effets néfastes : outre la saturation des lignes routières et ferroviaires et toutes les problématiques qui y sont liées (pollution, bruit, encombrement, stress…), il augmente le phénomène de « rupture sociale » entre des zones d’emploi marquées par la pauvreté et la flambée de l’immobilier, consécutive à l’installation de nombreux frontaliers, attirés par l’ « Eldorado » luxembourgeois. De plus, les banlieues frontalières au Luxembourg sont marquées par des niveaux de pauvreté très élevés. En effet, la métropole Luxembourgeoise présente le niveau de disparité le plus élevé d’Europe entre le centre et ses banlieues, l’Etat Luxembourgeois ne procède à aucune rétrocession fiscale comme en Suisse. Les recettes fiscales (et cotisations sociales) perçues sur les salaires des travailleurs transfrontaliers profitent actuellement au seul Luxembourg, alors que les services publics (écoles, routes, etc) sont utilisés par les travailleurs frontaliers essentiellement dans les zones de résidence.

Afin de favoriser une croissance équilibrée et équitable de l’ensemble de ce territoire, les acteurs locaux côté français se sont positionnés pour soutenir un accord de co-développement avec le Luxembourg au profit d’une métropolisation transfrontalière intelligente et partagée. En 2019, le Congrès Européen des Pouvoirs Locaux du Conseil de l’Europe a adopté une Résolution appelant à « promouvoir le codéveloppement en tant qu’objectif commun, en vue de soutenir la croissance économique, et à répartir équitablement les recettes fiscales qui en découlent (…) ».. En clair, il s’agit de penser ensemble la création de richesses nouvelles au profit de chacun.