Les Baléares, la Corse et la Sardaigne sont à l'origine du réseau "IMEDOC", groupement des Iles de la Méditerranée Occidentale. Créé en 1995 et constitué directement par les autorités régionales, ce réseau a permis d'établir un cadre de coopération entre les trois régions insulaires. Il vise prioritairement à "entamer une voie de collaboration institutionnelle permanente entre les îles".

Les objectifs

IMEDOC a pour objectif principal de créer un "front commun des îles de la Méditerranée". Il constitue un lieu institutionnel permettant aux partenaires de mettre en place des stratégies communes dans la perspective d'un développement intégré, tant au niveau économique, social que culturel.

Le cadre de coopération s'articule autour des objectifs suivants :
- La promotion des intérêts communs notamment auprès des instances européennes afin d'y parler d'une seule voix, de faire reconnaître le fait insulaire et d'informer sur IMEDOC.
- L'échange d'expériences et de savoir-faire entre les administrations régionales, fruit d'une réflexion et d'actions coordonnées de la part des acteurs politiques et économiques de ces régions.
- L'encouragement à la coopération économique, sociale et culturelle entre les sociétés.

La reconnaissance du fait insulaire est un enjeu important pour le développement des îles. Pour faire valoir cette reconnaissance, IMEDOC dispose du tremplin de la Commission des îles de la Conférence des régions périphériques maritimes d'Europe.
En 1996, lors de la Conférence intergouvernementale de Turin, le groupement s'est attaché à faire prendre en compte le fait insulaire, ce qui s'est traduit par l'approbation de l'article 158 du Traité d'Amsterdam qui permet d'entrevoir la reconnaissance de ces territoires spécifiques. Cet article doit cependant être amendé pour permettre à la Commission la prise de mesures destinées à remédier aux contraintes permanentes dont souffrent les îles (relief, isolement, faible démographie, dépendance économique).

En avril 1999, la passation de présidence d'IMEDOC aux Baléares a permis de faire apparaître de nouvelles ambitions :
- Renforcer les contacts et les collaborations avec les autres îles et archipels de l'Union européenne.
- Maintenir le partenariat dans les programmes européens (INTERREG III B notamment).
- S'impliquer davantage dans les travaux de la Conférence des régions périphériques maritimes d'Europe.

Le 17 avril 2000, la Sicile a rejoint le réseau qui couvre désormais 8 millions d'habitants et représente la moitié des îliens d'Europe. L'élargissement, à moyen terme, du réseau aux autres régions insulaires de la Méditerranée (Grèce, Malte et Chypre) est prévu.

Les aspects juridiques et fonctionnels

Un Accord constitutif, signé le 9 mai 1995, par les présidents du Conseil exécutif de Corse, de la Région Autonome de Sardaigne et de la Communauté Autonome des Iles Baléares, a donné naissance au réseau IMEDOC. Il établit un cadre de collaboration permanent. Les actions sont régies par un règlement interne qui tient compte du statut juridique de chacune des régions.

En 1998, le groupement s'inscrit dans le PIC INTERREG IIC Espace Méditerranée Occidentale Alpes-Latines en faisant valoir sa dynamique transnationale.

Les modalités de fonctionnement du Groupement sont simples et facilitent les contacts directs :

- Le Comité de Direction est une instance politique composée des présidents des Régions partenaires et des élus désignés par les Assemblées délibérantes.

- Le Secrétariat Technique constitue un organe de coordination et d'assistance composé des agents du Centre Baléares Europe, des services des Affaires européennes des Régions de Sardaigne et de Sicile et de la Mission de la Coopération décentralisée de la Collectivité Territoriale de Corse.

- Les groupes de projets réunissent les partenaires institutionnels, fonctionnaires et experts ; ils participent à la définition des objectifs et à la mise en œuvre des opérations.

Les projets et actions soutenus par IMEDOC

Les projets sont financés par les dispositifs mis en œuvre régionalement mais également dans le cadre des programmes d'initiative communautaire.
S'agissant de la gestion de projets, la priorité a été donnée aux projets relevant des programmes européens INTERREG III, MEDA II, EQUAL et EUMEDIS.


Quelques exemples d'actions soutenues par IMEDOC :

• La promotion de l'environnement et des ressources naturelles :
  
  L'écosystème insulaire est fragile. Les problèmes environnementaux englobent principalement les incendies, les déchets, la maîtrise et la gestion intégrée des ressources hydriques et la gestion des espaces fragiles et paysages dégradés.
  A ce titre nous pouvons mentionner, entre autres projets :
  
  - la création du réseau "interîles" a permis de mettre en oeuvre une gestion intégrée des sites sensibles. Une stratégie commune d'aménagement, de réhabilitation et de gestion des espaces naturels a été mise en place au travers d'expérimentations sur des sites-test ; des outils de gestion communs ont également été créés,
  
  - le projet REVPAR MEDOC vise à la création d'un réseau de valorisation du patrimoine rural afin de définir et transférer une méthode d'ingénierie dans la mise en œuvre de stratégies territoriales,
  
  - le projet Med Wet a pour objectif de contribuer à la conservation et à l'utilisation durable de la biodiversité et des ressources des zones humides, dans la perspective d'aboutir à une gestion intégrée de ces espaces.
  
  
  
• Le développement économique et technologique intégré :
  
  Citons des exemples de projets :
  
  - le projet "LINAIR" qui vise à améliorer la desserte aérienne entre le continent et les îles en identifiant les conditions d'une accessibilité renforcée,
  
  - le projet d'application télématique au désenclavement des îles "System On Line" qui a permis de développer une plate-forme d'accès générique à l'information publique,
  
  - le projet ISOLATINO pour expérimenter des stratégies de marketing territorial pertinentes dans un contexte concurrentiel afin de définir des modèles de développement adaptés au contexte de l'insularité,
  
  - le produit touristique "La Route européenne des Sens Authentiques" : s'appuyant sur les productions fermières et artisanales agro-alimentaires des 4 îles membres, ce produit est un outil de développement local permettant de promouvoir une image dynamique du territoire en associant les acteurs économiques de chaque île (agriculture, tourisme, artisanat, culture, commerce). La promotion collective des circuits agri-touristiques se réalise dans le cadre de manifestations internationales et de rencontres locales (la première s'est déroulée en Corse du 5 au 9 décembre 2000).
  
  
  
• La coopération linguistique, culturelle et artistique :
  
  Afin de mieux identifier et développer le patrimoine commun des îles méditerranéennes, différents projets sont soutenus comme :
  
  - le projet de réseau des musées qui met l'accent sur la valorisation des collections, les échanges pédagogiques d'expériences et la mise en place d'expositions communes,
  
  - l'identification des courants et influences artistiques prenant leur originalité dans l'insularité,
  
  - les "Jeux des Iles" qui regroupent des jeunes sportifs concourant annuellement dans chaque île.
  
  
  
• Des projets en cours :
  
  - L'ouverture de ce groupement aux régions insulaires de la Méditerranée centrale et orientale mais aussi vers la Rive Sud avec les îles Ioniennes / du Nord et Sud Egée / de Crète (Grèce), de Gozo (Malte), de Chypre et de Djerba (Tunisie).
  
  - La création d'un réseau d'étudiants et de chercheurs : dans le cadre du projet de l'université de Corse de devenir un pôle d'excellence à un niveau international dans le domaine de l'environnement, le groupement IMEDOC est envisagé comme pouvant être le noyau d'un réseau qui échangerait étudiants, professeurs et chercheurs et qui permettrait de bâtir une banque mondiale de données environnementales.
  
  - La définition des modalités d'application du service public offert aux îliens dans les domaines du transport, de l'économie